Джемини-4

американский пилотируемый космический корабль. Старт «Джемини-4» стал 8-м пилотируемым космическим полётом США, выполненным астронавтами американского национального космического агентства Джеймсом МакДивитом и Эдвардом Уайтом. С учётом высотных полётов американского ракетоплана «X-15» это был 18-й полёт человека на высоту свыше 100 км. Особенностью полёта стал первый выход американского астронавта в открытое космическое пространство, во время которого Эдвард Уайт 22 минуты находился вне корабля, пристрахованный к нему специальным фалом.

Экипажи

Числа в скобках, указанные после имён членов экипажа, обозначают количество совершённых ими космических полётов, включая рассматриваемый.

Основной экипаж

  • Джеймс Олтон МакДивит — командир
  • Эдвард Хиггинс Уайт — пилот

Дублирующий экипаж

  • Фрэнк Фредерик Борман — командир
  • Джеймс Артур Ловелл — пилот

Задачи полёта

Полёт «Джемини-4» был рассчитан стать первым многодневным полётом пилотируемого космического корабля Соединённых Штатов Америки, призванным подтвердить возможность человека длительно находится в космическом пространстве, что было необходимо для достижения Луны и возвращения астронавтов на Землю.

Второй задачей 4-х дневного 62-х виткового полёта была отработка сближения и совместного полёта с отработавшей второй ступенью ракеты-носителя «Титан III».

Ещё одной, исходно не планируемой целью, стал первый выход американского астронавта за пределы космического корабля. НАСА, обеспокоенное отставанием от СССР в космической гонке, сделала выход в открытый космос одной из главных задач после успешного полёта советского космического корабля «Восход-2» и выхода в открытый космос космонавта Алексея Архиповича Леонова.

Астронавтами «Джемини-4» был установлен новый рекорд продолжительности полёта, что позволило снизить обеспокоенность учёных последствиями длительного пребывания людей в космосе. Управление впервые проводилось из нового Центра управления полётами, расположенного недалеко от Хьюстона, который, в отличие от используемого до этого центра на мысе Канаверал, был подготовлен для трёхсменной работы, необходимой при управлении многодневными полётами.

Полёт

Старт

При старте корабля впервые проводилась международная телетрансляция запуска через спутник «Intelsat I». Увидеть старт корабля «Джемини-4» в реальном времени могли жители двенадцати европейских государств. Интерес прессы и телевидения к спутниковой трансляции и новому центру управления в Хьюстоне был столь высок, что НАСА пришлось арендовать помещения для размещения 1100 журналистов, запросивших аккредитацию.

За исключением замеченных моментов осевой вибрации ракеты-носителя, запуск прошёл без замечаний.

Сближение с ракетной ступенью

Попытка сближения с отработавшей второй ступенью ракеты-носителя, предпринятая на первом витке полёта, показала космическим инженерам всю чуткость орбитальной механики. Когда астронавты включили маневровые двигатели, предварительно развернув их по направлению к ракетной ступени, обнаружилось что их корабль стал удаляться и одновременно снижаться относительно неё.

После нескольких безуспешных попыток приблизиться и растрачивания половины топливного запаса маневровых двигателей МакДивит и Уайт с согласия Хьюстона отказались от этой цели. Было принято решение, что выход в открытый космос — более важная задача, чем сближение, которое можно выполнить при следующих полётах.

Выход в открытый космос

Эдвард Уайт выполняет выход в открытый космос.

Первоначально планировалось, что выход будет совершён во время второго орбитального витка, однако астронавты перенесли его на третий, поскольку МакДивиту показалось, что Уайт выглядит уставшим и возбуждённым после старта и неудачного сближения с ракетой. После недолгого отдыха экипаж приступил к выполнению программы выхода. Разгерметизация кабины была начата, когда корабль находился над прибрежным австралийским городом Карнарвон, где НАСА имела собственную станцию слежения за космическими объектами. Механизм открытия люка слегка заклинило и астронавтам пришлось потратить некоторое время, чтобы добиться успеха.

Пристраховавшись фалом Уайт подал кислород в ручное двигательное устройство «самострел» и вылетел из кабины. Отлетев на несколько метров он начал выполнять эксперименты по маневрированию. Обнаружилось, что выполняются они легко, а повороты и вращения не приводят к повышенному расходу топлива, как он предполагал.

Пока Уайт летал вокруг корабля, МакДивит фотографировал его. Через 15 минут и 40 секунд Уайт получил от Хьюстона команду вернуться в корабль. «Это самый печальный момент в моей жизни», — откомментировал он. С первого раза закрыть люк астронавтам не удалось. Механизм люка доставил астронавтам несколько тревожных минут, отказавшись фиксироваться. Только совместными усилиями Уайту и МакДивиту удалось притянуть рукоятку и добиться фиксации.

Таким образом, Эдвард Уайт выполнил первый выход в открытый космос с борта американского корабля. Кадры МакДивита, запечатлевшие этот выход, стали сегодня всемирно известны.

Эксперименты

За время оставшегося полёта экипажем «Джемини-4» было выполнено одиннадцать различных экспериментов. Эксперимент D-8 заключался в измерении излучения в пространстве вокруг корабля с помощью пяти дозиметров. Особый интерес вызвало обнаружение Южно-Атлантической аномалии; уровни радиации над этим регионом были значительно выше, чем в других местах. В ходе эксперимента D-9 астронавты должны были с помощью секстанта по звёздам определить положение своего корабля. Эксперименты 5-5 и 5-6 представляли собой фотографирование 70-миллиметровой камерой «Hasselblad» облаков и земной поверхности под кораблём.

Также в ходе полёта были проведены два медицинских эксперимента: M-3 и M-4. Первый из них — упражнения на пружинном эспандере. По словам Уайта, его желание напряжённо трудиться на тренажёре падало в течение полёта. МакДивит предполагал, что это, возможно, было вызвано нехваткой сна. Вторым был эксперимент по снятию фонокардиограммы. Через прикреплённые датчики улавливался пульс космонавтов; особое внимание уделялось моменту старта, выходу в открытый космос и посадке.

Кроме того, астронавтами было выполнено 4 инженерных эксперимента. MSC-1 — измерение электростатического заряда в корабле, MSC-2 — протон-электронный спектрометр, MSC-3 — трёхкоординатный магнитометр и MSC-10 в ходе которого экипаж фотографировал красно-синий лимб Земли.

На 48 витке, к несчастью для фирмы IBM, произошёл сбой в работе бортового компьютера. Накануне компания дала в журнале Wall Street Journal рекламное объявление, в котором расхваливалась надёжность компьютеров IBM, такая высокая, что ими пользуются даже в НАСА. Сбой, произошедший из-за случайного изменения содержимого памяти, привёл к тому, что спускаемый аппарат не смог произвести посадку так, как это было запланировано.

Посадка

После выполнения программы полёта в начале 61-го витка на корабле сработала система ориентации, и включились тормозные двигательные установки. На высоте 120000 метров астронавты начали закручивать корабль, чтобы повысить его устойчивость. На высоте 27000 метров они стали замедлять вращение и на высоте 12000 метров прекратили его. Вскоре после этого был раскрыт тормозной парашют; основной парашют раскрылся уже на высоте 3230 метров. Посадка была жёсткой, но никто из членов экипажа не пострадал. Несмотря на то, что они сели в 80 километрах от намеченной точки приземления, некоторые спасательные суда заранее начали выдвигаться к месту их приземления. Кроме того, за посадкой велось наблюдение с борта специального вертолёта.

Символика

Экипаж «Джемини-4» первоначально намеревался назвать свою миссию «Американский Орёл», но это намерение пришлось оставить после того, как управление НАСА выпустило записку, в которой говорилось, что они не хотели бы повторения истории, случившейся с предыдущей миссией, когда Гас Гриссом назвал свой корабль «Молли Браун».

Миссия получила простой позывной «Джемини-4». На костюмах астронавтов не было никаких нашивок, — они были созданы НАСА много позднее полёта. Так как экипажу помешали назвать их космический корабль, он решил поместить на свои костюмы американский флаг. Удивительно, но они оказались первым экипажем с такой символикой, у предыдущих астронавтов на костюмах была размещена только эмблема НАСА и планка с именем, а у советских экипажей на шлемы скафандров наносилась надпись «СССР».

Спускаемый аппарат

Спускаемый аппарат «Джемини-4» в настоящее время выставляется в смитсоновском национальном музее авиации и космонавтики в Вашингтоне.

Параметры полёта

  • Масса: 3,574 кг
  • Перигей: 162,3 км
  • Апогей: 282,1 км
  • Наклонение: 32,53°
  • Период обращения: 88,94 минут

Выходы в открытый космос

  • Выход  — Уайт
  • Открытие люка: 3 июня 1965 года 19:34 UTC
  • Начало: 19:46 UTC
  • Окончание: 20:06 UTC
  • Закрытие люка: 3 июня 1965 года 20:10 UTC
  • Продолжительность: 20 минут