российский пилотируемый космический корабль, на котором осуществляется пилотируемый полёт к международной космической станции. Это двадцать шестой полёт корабля серии «Союз» к МКС. В состав экипажа корабля входят космонавты Александр Самокутяев, Андрей Борисенко и Рон Гаран. На МКС они войдут в состав 27-й и 28-й долговременных экспедиций. Старт пилотируемого космического корабля «Союз ТМА-21» был запланирован на 30 марта 2011 года, однако из-за неполадок в работе блока связи и коммутации старт состоялся 4 апреля в 22:18 UTC.
Экипаж
Экипаж старта
- Александр Самокутяев командир экипажа.
- Андрей Борисенко бортинженер.
- Рональд Гаран бортинженер.
Дублирующий экипаж
- Антон Шкаплеров командир экипажа.
- Анатолий Иванишин бортинженер.
- Дэниел Бёрбэнк бортинженер.
Подготовка к полёту
Вывод корабля «Союз ТМА-21» на орбиту 4 апреля 2011 ракетой-носителем Союз-ФГ.
При подготовке к полету корабля Союз ТМА-20 была повреждена капсула спускаемого аппарата, старт корабля был перенесен, в связи с заменой капсулы СА на капсулу корабля Союз ТМА-21.
5 апреля 2011 в 2:18 мск корабль успешно стартовал с космодрома «Байконур».
Интересные факты
- «Союз ТМА-21» стал первым российским кораблём этой серии, получившим собственное имя. Запуск «Союза» приурочен к 50-летию первого полёта человека в космос. В связи с этим, кораблю присвоено персональное имя «Юрий Гагарин», а на обтекатель ракеты-носителя нанесли портрет первого космонавта и надпись «50 лет со дня полета в космос первого космонавта Земли Юрия Гагарина».
- Стыковка c МКС происходила в автоматическом режиме на высоте 354 километра над горами Анды в Чили, и состоялась раньше назначенного срока на 10 минут, что позволило сэкономить 5 килограммов топлива.