Улисс (космический аппарат)

«Улисс» — космический аппарат совместного производства ЕКА и НАСА, предназначенный для изучения Солнца и, в качестве дополнительной миссии, Юпитера.

Аппарат был запущен в октябре 1990 года. В общей сложности аппарат проработал более 17 лет, что в четыре раза превышает расчётный срок эксплуатации. Миссия аппарата официально завершена с 1 июля 2008 года, по причине недостаточной выработки энергии, необходимой для поддержания ориентации аппарата на Землю.

«Улисс» является первым аппаратом, изучающим Солнце не только из плоскости эклиптики, но и со стороны полюсов. Это позволяет построить более точную модель околосолнечного пространства.

Траектория

Траектория «Улисса»
«Улисс» после развёртывания, фотография с борта шаттла «Дискавери», миссия STS-41.

Траектория полёта аппарата была спроектирована таким образом, чтобы «Улисс» пролетел мимо Юпитера. Это вызвано тем, что непосредственное выведение аппарата на околосолнечную полярную орбиту потребовало бы слишком больших затрат топлива. Поэтому был использован гравитационный манёвр в поле притяжения планеты, что позволило попутно получить ряд ценных сведений о Юпитере.

8 февраля 1992 года космический аппарат «Улисс» прошёл на высоте шести радиусов над Юпитером, за счёт гравитационного поля которого сделал пертурбационный манёвр для выхода из плоскости эклиптики, и направился сначала к областям межпланетной плазмы со стороны южного полюса Солнца, а затем к областям со стороны северного полюса. Данные исследования проводились в период солнечного минимума.

Следующее прохождение полярных областей Солнца пришлось на сентябрь-декабрь 2000 года и 2001 года. Данное прохождение уже пришлось на период солнечного максимума.

В связи с тем, что миссия в феврале 2004 г. была продлена до марта 2008 г., у Улисса появилась возможность совершить ещё один виток вокруг Солнца. Южный полюс Улисс уже исследовал в ноябре 2006 г. — апреле 2007 г., а с января 2008 г. начал исследование северного полюса.

Основные даты

В ходе миссии Улисса были следующие основные события:

  • 6 октября 1990 г., 11:47:16 UT — запуск аппарата
  • 8 февраля 1992 г. — прохождение гравитационного поля Юпитера и использование его для добавочного ускорения
  • 26 июня — 5 ноября 1994 г. — первое прохождение южного полюса Солнца
  • 13 сентября 1994 г. — максимальная широта южного полюса Солнца
  • 13 марта 1995 г. — первое пересечение плоскости эклиптики
  • 19 июня — 29 сентября 1995 г. — первое прохождение северного полюса Солнца
  • 31 июля 1995 г. — максимальная широта южного полюса Солнца
  • 1 мая 1996 г. — окончание первостепенной миссии
  • 9 мая 1998 г. — второе пересечение плоскости эклиптики
  • 8 сентября 2000 — 16 января 2001 г. — второе прохождение южного полюса Солнца
  • 27 ноября 2000 г. — максимальная широта южного полюса Солнца
  • 25 мая 2001 г. — третье пересечение плоскости эклиптики
  • 3 сентября 2001 г. — 12 декабря 2001 г. — второе прохождение северного полюса Солнца
  • 13 октября 2001 г. — максимальная широта северного полюса Солнца
  • 4 февраля 2004 г. — прохождение вблизи Юпитера
  • 14 июля 2004 г. — четвёртое пересечение плоскости эклиптики
  • 1 июля 2008 г. — официальное окончание миссии, аппарат работоспособен
  • 30 июня 2009 г. — отключение питания бортовой радиоаппаратуры

Результаты

Среди научных результатов важное значение имел обнаруженный факт того, что южный полюс Солнца не имеет фиксированного положения. Также была установлена несколько иная геометрия магнитосферы Юпитера, чем считалось ранее. Как заявил управляющий миссией в ESA, Нигель Ангольд: «Хотя работа аппарата завершается, научные открытия, благодаря собранным данным, будут появляться год за годом».

1 мая 1996 года Улисс неожиданно прошёл сквозь газовый хвост кометы C/1996 B2, тем самым показав, что длина хвоста составляет как минимум 3,8 а. e.

В 1999, 2000 и 2007 годах Улисс также проходил сквозь газовые хвосты комет C/1999 T1, C/2000 S5 и C/2006 P1.

Аппарат предоставляет важные для космологических исследований данные по гамма-всплескам, которые невозможно получить на Земле и в околоземном пространстве.

Характеристики

РИТЭГ, установленный на Улисс.

Масса «Улисса» — около 370 кг в момент старта, в том числе 55 кг научной аппаратуры. Размеры основного корпуса составляют 3,2x3,3x2,1 метров, мощность термоэлектрической установки — до 285 Вт с постепенным снижением, скорость работы передатчика — до 1024 бит/с.

Научное оборудование аппарата обеспечивает измерение характеристик космической пыли, космических лучей, солнечного ветра, проведение плазменных экспериментов и магнитометрические измерения.

Фото- и телекамер аппарат не имеет.